2013년 K리그 클래식 2번째 동해안 더비다. 포항과 울산의 경기는 울산 팬들 뿐 아니라 축구팬 모두의 관심이 집중된다. 무슨 일이 있어도 이겨야 하는 더비경기이기 때문이기도 하지만, 양팀이 치열한 선두 경쟁을 벌이고 있기 때문이다. 스플릿 스테이지까지 불과 2경기가 남은 상황에서 만난 막강한 두 팀이 빅크라운에서 격돌한다.

약팀 잡는 포항

포항은 지난 7월 7일, 전북에게 진 이후 7경기째 무패를 기록하고 있다. 엄청난 상승세인 것은 사실이지만 여기에는 맹점이 있다. 전북 이후 만난 7개의 팀중 수원을 제외하고는 이렇다할 강팀이 없었다. 게다가 7월 31일에 강원을 4-0으로 잡은 것을 빼면 시원스러운 승리도 없었다. 경남과는 득점 없이 비겼고, 대전과 대구에게는 1-0으로 진땀승 했다. 24라운드에는 전남에게 가까스로 역전승 하기도 했다.

포항이 이번 시즌에 좋은 경기력을 보이는 것은 사실이지만 지금 포항의 상승세에 대진운의 영향이 없다고는 할 수 없다. 포항에는 수비진을 흔들 수 있는 외국인 선수가 없고, 주전 공격수들의 결정력이 다른 팀에 비해 상대적으로 떨어지기 때문에 울산의 수비진이 평상시의 실력을 보여준다면 충분히 무실점으로 막을 수 있다.

울산, 포항 잡고 전환점 만든다

5월 18일, K리그 클래식 12라운드에서 울산은 포항에 2-1 승리를 거뒀다. 당시 포항은 2012년 부터 무려 19경기 무패에, 2013시즌 6승 5무 무패를 기록하고 있었다. 울산은 김용태의 골로 포항 안방에서 보란듯이 20연속 무패를 저지했다. 이 승리로 울산은 본격적으로 선두 레이스에 뛰어들었다.

석달만에 다시 포항과 격돌하는 울산은 이번에도 포항을 제물로 분위기를 반전시키고 싶어한다. 선두 포항과 격차를 줄이지 못하고, 아래쪽에서는 다른 팀들이 추격하는 어려운 상황이지만 숙명의 라이벌을 또다시 잡아낸다면 선두 복귀에 성큼 다가서게 된다.

울산 최고의 공격 옵션은?

울산은 지난 부산전과 성남전에서 진용에 변화를 주며 새로운 공격옵션을 모색했다. 부산전에서는 김신욱을 측면 공격수로 기용해서, 김신욱은 울산 구단 역사상 최장신의 윙어가 됐다. 또한 성남전에서는 호베르또, 하피냐, 까이끼가 김신욱과 공격라인에서 발을 맞추는 모험수도 시도됐다. 그러나 이 두 번의 실험은 성공적이지 못했다. 공격이 전처럼 다체롭지 못했고, 김신욱은 최전방에서 고립되는 경향을 보였다.

이제 반드시 이겨야할 경기에 앞서 울산이 어떤 필승 카드를 내놓을지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다. 지난 두 번의 실험동안 김호곤 감독이 찾아낸 최적의 해법을 이번 경기에서 확인 할 수 있다.

방송중계 : MBC (녹, 29일 02시)

출전정지명단
울산 강민수(누적경고 3회) 8/28(수) 울산-포항

울산 최근기록

최근 2연패
최근 4경기 연속 무승 (2무 2패)
최근 홈 7경기 연속 무패 (6승 1무)
최근 홈 6경기 17득점 (2득점 3회, 3득점 1회, 4득점 2회)

포항 최근기록

최근 7경기 연속 무패 (5승 2무)
최근 원정 3연승
황진성 지난 전남전 2득점

상대기록

울산 최근 대 포항전 홈 4경기 연속 경기당 1실점
울산 역대 통산 대 포항전 140경기 43승 44무 53패

2013년도 상대전적

05/18    포항 1 : 2 울산

2012년도 상대전적

03/03    포항 0 : 1 울산
06/27    울산 3 : 1 포항
10/14    포항 3 : 1 울산
11/03    울산 0 : 1 포항