고슬기의 통쾌한 중거리슛 한 방이 울산의 선두 등극을 이끌었다.

울산 현대(이하 울산)는 6일 울산문수월드컵경기장에서 열린 '현대오일뱅크 K리그 2012' 11라운드 홈경기에서 후반 40분 고슬기의 결승골로 전남 드래곤즈(이하 전남)에게 1-0으로 승리했다.

이날 경기에서 울산은 수비 후 이어지는 역습에서 세밀함이 떨어지는 모습을 보이며 아쉬움을 남겼다. 특히 후반 중반 세트피스 상황에서 이재성과 이근호의 연이은 헤딩슛이 크로스바 상단을 때리는 등 운도 잘 따라주지 않았다.

그러나 난세에는 항상 영웅이 등장하는 법. 울산에는 고슬기라는 확실한 공격 옵션이 건재했다. 이근호와 최전방 투톱으로 짝을 이룬 고슬기는 최전방과 측면을 가리지 않는 폭넓은 활동량으로 상대 수비를 헤집고 다녔다.

2선에서 날카로운 침투로 상대 수비의 간담을 서늘하게 한 고슬기는 0-0으로 팽팽히 맞선 후반 40분 페널티에어리어 정면에서 통쾌한 오른발 중거리 슛으로 전남의 골 망을 갈랐다. 후반 중반 이후 집중력이 떨어진 모습을 보인 전남은 이 골로 완전히 흐름을 내줬다.

이미 'AFC 챔피언스리그 2012'에서 16강 진출을 확정한 울산은 최근 7경기 연속 무패(4승3무) 행진을 이어가며 상승세를 이어갔다. 또, 승점 24점(7승3무1패)을 기록해 대전 시티즌에 덜미를 잡힌 수원블루윙즈(승점 23점)을 제치고 선두로 올라서며 기쁨이 배가 됐다.

“슈팅했을 때 볼이 잘 맞았다. 측면에서 뛸 때가 수월”

중거리 슛 한 방으로 팀 승리를 이끈 고슬기는 승리에 보탬이 된 것에 남다른 의미를 부여했다.

고슬기는 "초반에 골이 쉽게 터지질 않았다. 거기에 득점 찬스를 살리지 못하면서 힘든 경기를 했다"면서 "슈팅했을 때 볼이 잘 맞았다. 골로 연결돼 기쁘다"고 소감을 전했다.

울산은 이근호와 김신욱이라는 확실한 공격 옵션이 건재하다. 거기에 측면 미드필더와 최전방 스트라이커를 동시에 소화할 수 있는 고슬기의 존재는 울산의 화력을 더욱 돋보이게 하는 원동력이다.

이에 대해 고슬기는 "중앙에서 뛸 때는 수비가 밀집돼 어렵다. 그러나 측면에서 뛸 때는 허점이 많아 경기를 펼치기에 수월하다"면서 "(김)신욱이와 (이)근호 형이 워낙 좋아 상대 수비가 그쪽으로 쏠리면서 찬스가 많이 난다"고 분석했다.

“전북에 지난해 패배 설욕하고파. 리그+ACL 우승에 10-10 클럽 가입 목표”

전남전 승리로 선두 자리에 올라선 울산이지만, 안심할 수 있는 상황은 결코 아니다. 특히 전북 현대(10일), 수원블루윙즈(20일. 이상 원정) 전이 5월 레이스에서 최대 고비나 다름없다. 그 와중에 전북 현대와의 원정경기는 지난해 챔피언결정전의 '복수혈전' 성격이 짙다.

고슬기는 "지난해 챔피언결정전에서 아쉽게 전북 현대에게 졌다. 원정경기라 쉽지 않겠지만 설욕하고 싶은 마음이 크다"며 "감독님께서 항상 선두를 강조하시는데 이를 유지하는 것이 중요하다. 매 경기 결승전이라 생각하고 지지 않는 경기를 한다면 좋은 결과가 있을 것"으로 내다봤다.

최근 4경기 연속 공격포인트(2골-3도움)의 절정의 기량을 과시하고 있는 고슬기는 리그와 ACL이라는 '두 마리 토끼' 사냥과 함께 10(골)-10(도움) 클럽 가입을 시즌 목표로 세웠다.

"운동장에서 신욱이, 근호 형, 마라냥 등 동료들과 얘기를 많이 한다"는 고슬기는 "리그와 ACL 우승이 올 시즌 가장 큰 목표다. 그 다음 10-10 클럽에 가입하고 싶다"는 야심찬 포부를 드러냈다.

사진-K리그 명예기자 김재훈
글-K리그 명예기자 허지훈