울산이 아시아 챔피언이 되고, 이근호는 아시아의 MVP가 되었다.

울산은 10일 열린 AFC 아시아챔피언스리그(이하 ACL) 결승전에서 사우디의 알 아흘리를 3-0으로 제압하며 아시아 최강자임을 증명했다.

울산은 2012 ACL을 무패 기록으로 팀의 첫 ACL 챔피언 트로피를 들어올렸다. 강호라고 불리는 중동의 팀들을 큰 점수차로 이기며 얻은 승리였다.

이 승리의 중심에는 MVP 이근호가 있었다. 이근호는 왕성한 활동량으로 울산에게는 활기를, 상대팀에게는 혼란을 불러왔다.

이번 시즌 울산은 철퇴를 바탕으로 한 강력한 공격 축구를 보여주었다. 이근호는 울산 공격의 중심이 되어 플레이를 펼쳤다. 비록 이번 결승전에는 골을 터트리지 못했지만, 4강까지 3경기 연속골을 뽑아내기도 했다.

김호곤 감독이 스코어를 앞선 상황에서도 공격에 힘을 두어 작전을 펼친 것도 이근호를 중심으로 한 김신욱, 하피냐, 김승용의 공격 편대에 대한 믿음이 있기 때문이었다. 덕분에 상대팀은 공격 기회를 잡기보다는 수비에 계속 치중해야만 했다.

이근호는 MVP가 발표된 후 취재진과의 인터뷰에서 "우승의 기쁨을 말로 표현할 수 없다"며 "MVP를 받게 된 것은 가문의 영광"이라고 기뻐했다. 또 "지금까지 축구를 하면서 가장 큰 상을 받게 됐다. 하지만 이 상은 우리팀 모든 선수들이 받아도 되는 상이다"라며 울산의 모든 선수들에게 공로를 돌렸다.