울산이 포항전에서 패해 5위로 한 단계 내려갔다.

울산은 14일 K리그 포항과의 원정경기에서 1-3으로 패하며 4위 자리를 내주었다. 아쉬운 한판이었다. 그리고 3위 수원과는 승점 4점차가 그대로 유지되었다.

이날 울산은 이근호와 김신욱의 빅앤스몰 조합, 수비의 핵심인 곽태휘와 골키퍼 김영광이 모두 국가대표팀에 합류하면서 주전 4인방의 공백이 생겼다. 또 하피냐의 부상으로 전 포지션의 변경이 불가피했다.

먼저 공격진에는 마라냥과 이승렬이 배치되었다. 측면에서 주로 활동하던 고슬기는 섀도우 스트라이커로 기용됐다. 곽태휘의 빈자리는 김치곤이 나서 강민수와 함께 호흡을 맞췄다.

평소의 공격력보다 약해진 탓에 울산은 수비적으로 몰렸다. 특히 에스티벤은 왕성한 활동량으로 울산의 수비지역 모든 곳을 막아냈다. 하지만 울산이 슈팅 1개를 기록할 동안 포항에게 많은 기회를 내주었고, 결국 전반전에 선취골을 내주었다.

후반 김호곤 감독은 공격에 변화를 주었다. 이승렬을 빼고 김용태를 투입시킨 것. 김호곤 감독의 전략은 곧 들어맞았다. 후반 12분 김용태가 올린 크로스를 문전으로 전진하던 마라냥의 몸에 맞고 골이 성공되었다.

이어 역전골을 내준 울산은 에스티벤을 빼고 김동석을 투입하며 공격적으로 나섰다. 하지만 포항에게 1골을 더 허용하며 아쉽게 패했다.

울산은 17일 전북과 맞선다. 역시 주전 4인방이 빠진 채로 펼쳐진다. 국가대표팀 경기, AFC 아시아챔피언스리그, K리그, 김호곤 감독의 전략이 바빠지고 있다. 주전 복귀 후 울산의 집중력이 최고조로 요구될 것이다.