울산이 치열한 공방전 끝에 브리즈번을 꺾고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 무패 행진을 이어갔다.

울산은 17일 호주 브리즈번의 브리즈번 스타디움에서 열린 브리즈번과의 챔피언스리그 조별리그 F조 4차전에서 2-1로 이겨 2승 2무 승점 8을 기록했다.

경기 전 김호곤 울산 감독은 선수들에게 “오늘 경기에 모든 것을 다 쏟아 부어라”라고 말했다. 해외 원정에 따른 피로 누적으로 체력적인 면이 힘들 수 있지만 정신력으로 극복해내야 한다는 것. 김 감독은 복싱을 예로 들었다. “복싱에서 도저히 버틸 수 없다는 생각이 들면 1, 2라운드에도 수건을 던질 수 있다. 그러나 축구는 그렇지 않다. 90분 동안 우리를 지켜보는 팬들을 위해 끝까지 최선을 다해 이겨야 한다.”

공격수 이근호도 “오늘 이겨야 조별리그에서 유리한 고지를 점령할 수 있다는 것을 알고 있다”며 필승의 각오를 다졌다.

경기 시작과 동시에 양 팀 모두 공격적인 경기를 펼쳤다. 울산은 이근호의 빠른 돌파를 앞세워 주도권을 잡아나갔다. 전반 10분 울산의 에스티벤이 선제골을 터뜨렸다. 그는 브리즈번 미드필더 미치 니콜스가 상대 진영에서 볼을 잡고 머뭇거리는 틈을 놓치지 않고 볼을 가로챈 뒤 왼발 슈팅으로 연결해 골 망을 흔들었다. 선제골을 허용한 브리즈번은 이반 프라니치의 오버래핑을 앞세워 울산의 측면을 적극적으로 공략했다. 쉴 새 없이 울산 문전을 위협하던 브리즈번은 마침내 전반 24분 셰인 스테파누토가 동점골을 만들어냈다.

1-1로 팽팽히 맞선 양 팀은 후반전에도 날카로운 공격을 주고받았다. 울산 수비진은 육탄 방어를 펼치며 브리즈번의 파상공세를 막았다. 울산은 후반 11분 이근호가 질풍 같은 단독 돌파 후 중거리 슈팅을 시도했으나 골대를 맞고 나왔다. 그러나 1차전에서 페널티킥 실축으로 무승부를 거뒀던 울산은 2차전에서 페널티킥으로 승리했다. 후반 27분 울산 주장 곽태휘는 강민수가 얻어낸 페널티킥을 침착히 성공시켜 2-1 승리의 마침표를 찍었다.



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<울산 김호곤 감독>

Q) 2-1이라는 점수가 오늘 게임에 전반적인 내용을 제대로 보여주는 결과라고 생각하나?
A)축구는 일방적으로 밀리는 팀도 득점을 할 수 있다. 그것이 축구의 묘미다. 경기 내용은 비슷했다고 볼 수 있다. 우리는 더 많은 득점을 성공해서 이긴 것이라고 생각한다.

Q)경기에 대한 총평과 앞으로 개선해 나가야할 점은?
A)K리그와 ACL을 병행하면서 패싱력을 발전시키기위해 노력중이다. 빠르고 정확한 패스를 계속 훈련하고 있고 앞으로도 패싱 타임이 좀 더 빨라야 상대를 압도할 수 있는 팀이 될 수 있다고 생각한다. 앞으로도 패스에 대한 부분을 더욱 집중적으로 연구하도록 하겠다.

Q)브리즈번이 내년에도 챔피언스리그에 참가한다면 올해보다 잘 할 것으로 생각하는가?
A)예전에 월드컵 예선을 치르면서 호주와 경기를 많이 해봤다. 호주축구가 과거에는 롱 킥위주였다면 지금은 아기자기한 패싱 위주로 변했다. 많이 놀랐다. 호주 축구팀은 아시아에서 강팀인 동시에 아시아 축구를 주도할 능력이 충분히 있다고 생각한다.

Q)페널티킥에 대한 생각은?
A)세계적인 추세가 페널티박스에서 반칙이 생기면 공격측에 주안점을 둔다. 이번 같은 경우는 뒤에서 밀었기 때문에 페널티킥이 맞다고 생각한다.

<브리즈번 엔제 포스테코글로우 감독>

Q)페널티킥에 대해 어떻게 생각하나?
A)페널티킥도 경기 중의 일부라고 생각한다. 아직까지 브리즈번은 좀 더 많은 부분을 보완해야 한다고 생각한다. 크게 실망하지는 않는다. 팀은 열심히 뛰었다고 생각한다. 선수들 모두 열심히 했다.

Q)내년에 ACL에 다시 참가하게 되면 잘할 수 있다고 생각하는가?
A)선수들은 실망할 수도 있겠지만 감독 입장에서는 모든 면에서 배울 점이 많았다고 생각한다. 내년에는 부족한 점들을 잘 채워 보다 강한 팀을 만들겠다. 그러면 선수들도 실망하지 않는 좋은 결과를 얻을 수 있다고 생각한다.

Q)오늘 경기 중에 아쉬웠던 점과 남은 경기 준비 어떻게 되는가?
A)특별히 아쉬운 점은 없다. 1-1 상황에서 서로 골대를 맞췄는데 축구란 잘될 때도 있고 안될 때도 있고 그런 것이다. 그것이 들어갔다면 경기 흐름이 바뀔 수 있었다고 생각한다. 남은 경기는 선수들이 충분히 휴식을 취할 수 있기 때문에 잘할 수 있다고 생각한다.